Cómo usar "must"

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Must

El verbo modal must lo podemos traducir como "deber, tener que, deber de" (Cambridge Dictionary, 2021) y tiene varios usos, principalmente indicando obligación. Pero empecemos con su estructura y después analizaremos cómo se usa.

De forma general y por ser un verbo modal, no le aplicamos reglas de terceras personas en presente simple y deberá de ir seguido de un verbo principal en su forma simple o infinitivo sin to. 

Affirmative Form

Ejemplos:

You must study for your exam.
I must drink less soda.
She must arrive early for her classes.
It must be a mistake.

Negative Form

En forma negativa usaremos must not en su contracción mustn't:  

Ejemplos:

I mustn't smoke, I am a tonsil infection.
You mustn't use the cell phone in the bank.
We mustn't take pictures in class.

Interrogative Form

Ejemplos:

Must you go to the embassy?
Must we do the extra activities?
Must everybody clean the lab tables?

Affirmative deductions

Usamos must para hacer deducciones en forma afirmativa, ejemplo:

He is Chinese. He must be confused in the Spanish class.

Ante una situación, podemos deducir con must, sin embargo, si la conclusión es negativa, se usa can't en vez de mustn't. Ejemplos:

He is a pilot. He can't be scare to height. CORRECT
He is a pilot. He mustn't be scare to height. INCORRECT

Obligation

Este es un uso muy frecuente con must, expresando alguna obligación o necesidad, aquí se entiende como "deber" pero con más énfasis o autoridad que con should:

You must be quiet in class. (It is an obligation)
I must buy a new cell phone. (It is something I need)

También hay que considerar que cuando usamos must para obligaciones, generalmente se tratan de cosas que el propio hablante o receptor se ha impuesto, cuando es algo general o común, se usa have/has to. Las diferencias entre estas dos formas no son tan obvias y en inglés americano se suelen usar indistintamente.

Rules

Generalmente se usa must o mustn't para expresar reglas o cosas prohibidas en lugares públicos:

You mustn't smoke in the gas station.
You must keep sit during the fly.

Cuando usamos must en forma negativa para indicar una regla, lo entendemos como "no tienes que" "o no debes de", es algo que se debe evitar, está prohibido hacer eso. Aquí podemos diferenciar de don't have to que lo usamos para indicar algo que no es necesario hacer, sin dar el sentido de prohibición.

Considerations

Si se requiere usar must en pasado, futuro o tiempos perfectos, se usará have/has to.

Quizás solo sea un error personal, pero te recomiendo revisar siempre cómo escribes mustn't ya que a veces podemos olvidar escribir la "t" intermedia. ¡Me ha pasado! 😜.

Additional Resources

Si deseas practicar este tema, realiza el ejercicio de Must.

Si quieres aprender de otros modal verbs, ve los siguientes links:

Bibliografía

  • Cambridge Dictionary (2021) Must. Recuperado el 10 de febrero de 2021 de Cambridge University Press website: https://dictionary.cambridge.org/es/gramatica/gramatica-britanica/must
  • De Lucas, A. (2021) El Verbo Modal "must" en Inglés. Recuperado el 10 de febrero de 2021 de Inglés Sencillo website: https://www.inglessencillo.com/must
  • Gymglish (2021) Must vs. have to. Recuperado el 10 de febrero de Gymglish website: https://www.gymglish.com/es/gymglish/gramatica-inglesa/must-vs-have-to

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